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Graphy Océane avec Courage
aux 24H du Mans 2003
 L'équipe
d'Yves Courage est de retour cette année sur le circuit
de la Sarthe avec deux équipages courant sur deux
protos différents. Graphy Océane est
heureux de s'associer de nouveau avec ce team pour cette
nouvelle épreuve.
Il y a d'abord la C60 de 2002 qui court dans la catégorie
LMP 900 et pilotée par Stephan Grégoire, Jonathan
Cochet (que nous connaissons bien à Graphy Océane
pour l'avoir supporté en F3) et Jean-Marc Gounon
ancien pilote de F1 qui remplace Boris Derichebourg blessé
le week-end dernier à Pau.
La nouveauté c'est la C65 pilotée par Philippe
Alliot (Peugeot 905, F1), David Hallyday et Carl Rosenblad.
Elle concourt dans la plus petite catégorie proto
(LMP 675). Le châssis a été développé
par les deux français à l'aide de Jonathan
Cochet.
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Après
un départ satisfaisant, la petite Courage
prise en main par Philippe Alliot dut malheureusement
faire étape au stand pour un arrêt
en fin d'après midi. C'est un problème
de chaîne de distribution qui obligera
les mécaniciens à se relayer pendant
5h44 pour que David Hallyday reprenne le relais
vers 23 h. Mais la C65, victime de la fiabilité
de ce tout nouveau moteur sera forcée
à l'abandon trois heures plus tard.
Pas
de problème en début de course
pour la Courage déjà présente
l'année dernière : les relais
s'enchaînent au rythme des ravitaillements
et des changements de pneus pour se retrouver
en 6e place dimanche matin suite à un
arrêt au stand prolongé de la Dome-Judd.
Vers 11h, Jonathan Cochet passe en 5e position
devant la Panoz d'Olivier Beretta qui a prolongé
son ravitaillement. Après une dizaine
de minutes derrière le safety-car (à
cause de débris sur la piste), la Panoz
revient sur la n°13 pour une belle bataille
pour cette 5e place. Elle prend l'avantage grâceà
sa supériorité dans les lignes
droites en doublant Jonathan Cochet à
la chicane Playstation. La C60 continue d'attaquer
suite au changement de pilote de la Panoz, Max
Papis finit par garder l'avantage. Puis c'est
au tour de Jean-Marc Gounon de prendre le relais
et de rattraper la n°11 cette fois pilotée
par Gunnar Jeannette. La Courage, toujours en
manque de puissance dans les lignes droites
(handicapée par sa boîte manuelle)
mais tellement agile en courbes, reste au niveau
de la Panoz jusqu'à une demi-heure de
la fin avant de casser sa boîte et terminer
à la 7e place, doublée par la
dernière Dome-Judd.